薛怀义满腔恨意。

天后瞪了一眼薛怀义，

“你是如何进来的？”

“情势紧急，臣不得已，才砸坏了大门冲进来的。”

“门上的符咒是你的人撕下来的？”

“是砸门时不小心碰下来的。”

薛怀义觉得天后对自己的恨意似乎更多些，说起话来便有些心虚。

天后面上恨意陡升，

转向那军官：

“你是哪里的？”

“回禀天后，末将是左羽林卫大将军陈锡麾下牙将，今日在两仪殿当值。”

“你这个差事是怎么当的？陈锡这个老糊涂，快让他来见孤。”

天后这话却是冲着陈锡去的。

那军官忙跪在地上谢罪。

“回天后的话，陈将军已在殿外侯旨。”

总管太监马弘力回道。

“他倒是识相，来得不慢。”

“右军将军武攸宜大人也到了。”

“传！”

便见陈锡和武攸宜快步走进建璋殿。

二人走进正殿，见天后阴着脸，地上直挺挺的跪着一个白衣男子，两人小心行礼。

“御林军都该换换血了，陈锡，本宫看你该回家抱孙子颐养天年了！”

“臣等失职，没有拱卫好建璋殿，请天后降罪。”

陈锡脱下帽子，伏地请罪。

陈锡年近五十，虽然年纪大些，倒还脚步轻盈，思维敏捷。

“区区几个恶僧就能闯进内宫，要是乱党集结了来抢人，你等可有甚用处？”

“臣有负天后重托罪该万死。不过右军也一向不在建璋殿门前驻有守军，臣也是沿用前例而已。”

——右军统军将军武攸宜乃是天后内侄，陈锡拉上他就知道有了做伴的。

武攸宜的右军今日虽不当值，自知难以幸免，心中暗骂陈锡胡乱牵连，亦跪下道：

“御林军在建璋殿门前确实没有专人把守，乃是严重的疏于职守。臣请天后一同降罪！”

天后“哼”了一声，心道：

“苦心孤诣摆的一个阵被人拆了，杀了你等又能如何？”

“从今以后调一队人马到建璋殿门前专门驻扎，任何人有敢于靠近的格杀勿论！”

“遵旨。”

武攸宜和陈锡一起答应。

“今日之事该当如何？”

陈锡站起来看了一眼那名牙将，那牙将满脸无辜。

“今日当值的将军重责二十军棍，撵出御林军。余者罚俸三月，臣自请解职回乡，面壁思过。”

“解职还乡倒罢了，孤看就改成罚俸一年吧。”

天后倒有挽留之意。

“多谢天后，那臣就继续为天后效命”

陈锡长出了一口气，吩咐道：

“叉出去，重责二十军棍。”

那牙将见将军如释重负般将自己抛了出去，便知自己成了众人的替罪羊。当下也不求饶，磕了一个头谢过圣恩便向外走。

众人见他官卑职小，心里虽知他无辜，倒也无人替他求情，反正天后震怒，这事总得有人扛着，不抓他能抓谁呢？

“且慢！”

——此时倒有一人出言阻止，众人看时，竟是跪着的李孝逸。

“天后，此事皆因孝逸一人而起，与他人无干，何必要牵连无辜？”

“砍了你的头，再替别人出头不迟。”

薛怀义抓住他的每句话打击他，天后倒是沉吟不语。

“孝逸本就是死囚，生有何欢死又何惧？这位周将军却因孝逸被牵连，实属无辜。因此请天后放过他，这二十板子我来替他挨”。

“你的大罪岂是二十板子就能解决的？”

薛怀义抢白。

“那就先打板子，再砍头，臣身受任何刑罚都心甘情愿，无怨无悔。”

“呸！卖乖讨巧，收买人心，天后，这是越王家的人惯用的计俩”。

“臣与周培公素不相识，何来收买人心之说？”

“哈哈，还说不是别有用心，怀义这半日也不记得此人姓甚名谁，怎么你却记得这样牢？”

“那只能说明大师老了，记性不佳……”

两人争论不休，听得众人不免偷笑。

天后烦不胜烦，打断二人道：

“好了，都给本宫闭嘴——”

那军官一路走出了建璋殿大门，已然趴在了廊下的行刑凳子上。

等了多时，也不见有人上前。忽见那名白发苍苍被打的老宫监走出来道：

“小公子给将军说情，这顿打是免了，将军可自去，天后传旨，也不必离开御林军，继续供职吧。”

那军官爬起来拱手道：

“请公公向小公子转达谢意。”

苏德全点点头，那军官便转身离去。苏德全暗想此人虽官卑职小，但却处事公正，临危不乱，倒是个有担当的主，比那陈锡强上百倍。

时近傍晚，夕阳西下，建璋殿内众人都有些疲惫。天后向众人道：“诸卿且去吧，余下的事孤自有主张！”

薛怀义第一个跳起来道：

“天后莫不是要庇护这个贱人？”

“怀义，孤念在往日情谊，不治你擅闯宫禁之罪，难道你还要纠缠不休？”

“这贱人在宫中给乱党祭灵，乃是千刀万剐的重罪，天后怎可不了了之？”

“虽是乱党，毕竟是他的生身祖父母，此事自有宫规责罚，马弘力，在大内擅自燃火烧纸，该当何罪？”